40 ans Rolex Paris Masters – Episode #4 : Au bal des champions et des débutants (2016 – 2025)
Suite et fin de notre grande saga du Rolex Paris Masters, qui fête cette année ses 40 ans. Cette quatrième et dernière décennie, peut-être la plus prestigieuse en termes de palmarès, adoube définitivement Novak Djokovic en tant que roi, tout en étant paradoxalement marquée par des surprises de haut vol. Elle s'achève par un déménagement qui tourne une page importante de l'histoire du tournoi.
Le champion marquant : Novak Djokovic
Cette quatrième décennie du Rolex Paris Masters est avant tout une histoire de conquêtes… et de reconquêtes. Certains symboles ne trompent pas. Déjà, elle débute par un changement de règne. C'est ici, en 2016, qu'Andy Murray officialise son accession à la place de n°1 mondial, au prix d'une fin de saison effrénée et marquée par un tout premier sacre parisien, après un dernier succès sur John Isner en finale (6/3, 6/7(4), 6/4). A vrai dire, le Britannique connaissait déjà son glorieux destin depuis la veille puisque sa "simple" présence sur la dernière marche lui suffisait. La défaite de Novak Djokovic en quarts, face à Marin Cilic, lui avait ouvert la voie.
Détenteur depuis 2015 du record de titres à Paris, Djokovic devient en quelque sorte un roi déchu, après deux ans et demi de règne ininterrompu. Et il va lui falloir du temps pour retrouver son trône. Blessé et absent en 2017 (tout comme Andy Murray, tenant du titre), il assiste de loin à une édition totalement renversante. Le tournoi parisien accouche de la finale la plus inattendue de son histoire : l'Américain Jack Sock, 22e mondial, décroche son premier Masters 1000 en battant le qualifié serbe Filip Krajinovic (77e mondial), 5/7, 6/4, 6/1.
Un an plus tard, en 2018, Djokovic est battu pour la première fois de sa carrière en finale du Rolex Paris Masters par Karen Khachanov (7/5, 6/4). Une défaite aux allures de révolution de palais. Mais finalement, l’élu naturel va reprendre possession de son royaume parisien. Novak Djokovic s'y impose à nouveau à trois reprises : en 2019 face à Denis Shapovalov (6/3, 6/4), en 2021 à l’issue d’un combat des chefs avec Daniil Medvedev (4/6, 6/4, 6/3), puis en 2023 contre Grigor Dimitrov (6/4, 6/3). Il porte ainsi à sept son record du nombre de sacres parisiens. Aucun autre Masters 1000 ne lui aura autant réussi. Paris devient, devant Rome (six titres), le jardin préféré de la légende du jeu.
Présent lors de cinq des dix finales disputées entre 2016 et 2025 (pour un total de trois titres, donc), le Serbe s'impose à nouveau, naturellement, comme le champion emblématique de cette tranche décennale. Même une nouvelle défaite en finale, en 2022, contribue à le faire entrer un peu plus dans la légende du tournoi. Ce jour-là, il est battu au terme d'un match splendide par le jeune Holger Rune (3/6, 6/3, 7/5), qui remporte – à 19 ans –, son premier Masters 1000 après avoir éliminé cinq membres du Top 10 durant son aventure. Il signe ainsi une performance époustouflante pour basculer dans une nouvelle dimension.
Après Jack Sock et Karen Khachanov, le Danois devient l'un des trois joueurs ayant remporté un premier Masters 1000 à Paris au cours de cette décennie. Une singularité assez remarquable, dans un univers toujours plus étoilé. Le reste du palmarès est en effet uniquement composé de n°1 mondiaux et / ou de vainqueurs en Grand Chelem. Daniil Medvedev, sacré en 2020 face à Alexander Zverev en finale (5/7, 6/4, 6/1), puis Alexander Zverev lui-même, vainqueur d'Ugo Humbert en 2024 (6/2, 6/2), et enfin Jannik Sinner, titré en 2025 contre Félix Auger-Aliassime (6/4, 7/6(4)), complètent ce tableau de maîtres. A l'exception des "heureux débutants", le palmarès de cette décennie ressemble à une symphonie royale.
Cette dernière édition 2025 marque d'ailleurs un tournant majeur dans l'histoire de l’événement, qui passe de l'Est à l'Ouest parisien, en prenant ses quartiers au sein de la Plenitude Arena. Un changement de grande échelle, avec des infrastructures modernisées, une capacité d'accueil accrue et des ambitions également revues à la hausse, pour un rendez-vous toujours plus prestigieux.
La victoire de Sinner dans cette première édition disputée au sein de ce nouvel écrin a une forte valeur symbolique. Quatre ans après avoir joué (et perdu) à Paris, le tout premier opus de sa légendaire rivalité avec Carlos Alcaraz, l'Italien conquiert à son tour la capitale. Un sacre important, prélude d'une impressionnante série de succès en Masters 1000 qu'il a poursuivi en 2026. Le début d'une conquête, là encore, au moment où le Rolex Paris Masters s'ouvrait lui aussi à un nouveau chapitre.
Le palmarès
2016 : Andy Murray (GBR) b. John Isner (USA) 6/3, 6/7(4), 6/4
2017 : Jack Sock (USA) b. Filip Krajinovic (SRB) 5/7, 6/4, 6/1
2018 : Karen Khachanov b. Novak Djokovic (SRB) 7/5, 6/4
2019 : Novak Djokovic (SRB) b. Denis Shapovalov (CAN) 6/3, 6/4
2020 : Daniil Medvedev b. Alexander Zverev (ALL) 5/7, 6/4, 6/1
2021 : Noval Djokovic (SRB) b. Daniil Medvedev 4/6, 6/4, 6/3
2022 : Holger Rune (DAN) b. Novak Djokovic (SRB) 3/6, 6/3, 7/5
2023 : Novak Djokovic (SRB) b. Grigor Dimitrov (BUL) 6/4, 6/3
2024 : Alexander Zverev (ALL) b. Ugo Humbert (FRA) 6/2, 6/2
2025 : Jannik Sinner (ITA) b. Félix Auger-Aliassime (CAN) 6/4, 7/6(4)