Tennis-fauteuil : carré d’as en demies
Les quatre meilleurs joueurs de cette édition 2026 ont tous rallié le dernier carré du tableau de simple avec panache.
C’est ce qu’on appelle répondre aux attentes. Alfie Hewett, Martin De La Puente, Gustavo Fernandez et Gordon Reid ont fait respecter leur rang en s’imposant en deux manches ce vendredi. De quoi nous offrir des demi-finales aussi indécises que spectaculaires.
Victoires express et champion challengé
Premiers de cordée ce vendredi midi, Gordon Reid et Stéphane Houdet ont livré une belle bataille sur le court 2, pour le plus grand bonheur des spectateurs, venus en nombre soutenir les deux hommes. Parfaitement entré dans son match, le Britannique a mené 4-0 avant de voir son adversaire reprendre confiance et élever sensiblement son niveau de jeu.
Mais comme en 2025, il est parvenu à canaliser la puissance du Tricolore tout en se montrant particulièrement habile dans les moments clés afin de l’emporter 6/4, 6/4 en 1h20. "Je pense que j’ai très bien commencé la rencontre, j’ai été précis et clinique alors que lui n’est pas bien entré dans la partie, a confirmé le principal intéressé à notre micro. Je m’attendais à ce qu’il monte en puissance, Stéphane est un joueur très intelligent. Mais je suis satisfait de la façon dont j’ai géré la situation, j’ai eu le contrôle pendant la majeure partie du match."
Également engagé en double en compagnie de Gustavo Fernandez, Reid sera bien au rendez-vous de la finale dans cette épreuve. Les deux hommes se sont imposés 6/1, 6/3 en 51 minutes face à la paire française Nicolas Charrier / Guilhem Laget. Plus tôt dans la journée, le récent lauréat du WC1000 French Riviera Open avait déjà aisément battu la wild-card tricolore en simple (6/0, 6/1 en 49 minutes).
Un scénario et un score similaires en tous points pour la tête de série n°2 Martin De La Puente, tombeur du Néerlandais Tom Egberink (6/1, 6/1 en 44 minutes). Un temps adversaires, les deux joueurs ont ensuite fait la paire pour rallier la finale aux dépens du duo Stéphane Houdet / Zhenxu Ji (6/3, 7/6(3) en 1h29).
Finalement, le favori qui a connu le plus de difficultés ce vendredi n’est autre qu’Alfie Hewett. Opposé à Zhenxu Ji, il a glané la première manche sur un score fleuve qui ne reflète ni la qualité des échanges, ni la durée des jeux. Dans le deuxième set, le Chinois a pris encore davantage l’initiative et s’est montré suffisamment agressif pour tenir la dragée haute au vainqueur de l’US Open durant huit jeux.
Mais un dernier break tardif a définitivement scellé le sort de cette partie de haut niveau (6/1, 6/4 en 1h27). "Puisque nous sommes dans un tableau composé de huit joueurs, on se retrouvera toujours en face d’un adversaire coriace car le niveau est très élevé ici, a-t-il analysé. C’est ce qui m’est arrivé aujourd’hui contre Ji. Il a énormément d’atouts, il peut faire très mal avec ses coups et est constamment capable de te mettre sur la défensive. Comme les courts sont assez rapides, c’était important d’essayer de prendre l’avantage et de frapper en premier. La deuxième manche aurait vraiment pu basculer d’un côté comme de l’autre, il n’y avait que quelques points d’écart, je suis donc ravi d’avoir réussi à m’en sortir."
Le programme de samedi
Pour réussir un back-to-back parisien, Alfie Hewett devra donc se défaire de son compatriote et ami Gordon Reid dès le dernier carré. Une prestigieuse affiche qui avait tenu toutes ses promesses en finale l’an passé. Cette première demie immanquable sera suivie d’un autre choc, entre Gustavo Fernandez et Martin De La Puente. Deux stars qui se feront également face (à partir de 16h) lors de la finale du double, toujours sur le court 2 !