Qualifications : le droit de vibrer plus grand
On connaît désormais l’identité des sept derniers protagonistes à intégrer le tableau principal de cette édition 2026.
Un premier grand bain dans la capitale
Parmi les heureux qualifiés, deux n’avaient encore jamais tenté leur chance à Paris : Rinky Hijikata a parfaitement réussi ses premiers pas en remportant brillamment sa rencontre du deuxième tour contre Vit Kopriva (n°11). Rattrapé à 4-4 alors qu’il menait 3-0 dans la manche inaugurale, l’Australien a tenu bon lors du jeu décisif avant de logiquement dominer le deuxième set avec un double break rapidement empoché (7/6(5), 6/2 en 1h32). Quant à Juan Manuel Cerundolo (n°5), il s’est employé pour prendre le dessus sur Miomir Kecmanovic (n°8) après 2h33 (6/4, 6/7(6), 7/6(6)). L’Argentin reste invaincu face à son adversaire du jour, après deux victoires sur le circuit principal en 2021 et 2026, à chaque fois sur terre battue.
Un peu plus tôt dans l’après-midi, Mattia Bellucci (n°13) a été le premier à décrocher le précieux ticket qualificatif pour la suite du Rolex Paris Masters. Autoritaire face à Thiago Agustin Tirante (n°3), il n’a jamais perdu son engagement, sauvant toutes les opportunités de break de l’Argentin et convertissant ses deux seules occasions (6/4, 6/4 en 1h25). Après un premier échec en 2025 (il s’était incliné au premier tour des qualifs’ à l’occasion de sa première apparition à la Plenitude Arena), il s’apprête à découvrir le grand tableau du dernier Masters 1000 de la saison.
Au rendez-vous des habitués
De son côté, Tomas Machac a dominé la tête de série n°1, Sebastian Baez. D’un ace, il a conclu une rencontre parfaitement maitrisée dans laquelle il n’a pas eu à sauver la moindre balle de break (6/2, 6/4 en 1h23). Lui qui menait déjà 2-0 face à l’Argentin conserve son invincibilité et disputera le tableau principal du tournoi parisien comme en 2024 et en 2025.
Autre habitué du Masters 1000 parisien, Lorenzo Sonego a été bousculé par Adolfo Daniel Vallejo (n°6) avant de conclure dans le jeu décisif de la dernière manche (6/3, 4/6, 7/6(5) en 2h21). Comme en 2022 et en 2024, il sort des qualifications et continue l’aventure sur les courts de la Plenitude Arena.
Dernier français en lice, Benjamin Bonzi, s’est extirpé des qualifications parisiennes pour la première fois de sa carrière après un succès probant contre Yannick Hanfmann (7/5, 3/6, 6/4 en 1h53). Porté par son public venu en nombre, le Tricolore bénéficiaire d'une wild-card retrouve le grand tableau du Rolex Paris Masters comme en 2020 et en 2023, grâce notamment à une précision notable au service (16 aces et 82% de points marqués derrière sa première).
Quant à Alex Molcan, il n’avait plus participé au tournoi depuis 2022 et un premier tour face à Richard Gasquet. D’abord mené d’un break dans la manche initiale par Nuno Borges (n°4), le Slovaque est revenu à hauteur avant de conclure au jeu décisif sur sa première balle de set. Plus agressif, il a rapidement pris les devants dans le deuxième set pour conclure en 1h26 (7/6(5), 6/2).