Premier tour : avec autorité

Ruud express

Quart-de-finaliste à Paris en 2021, Casper Ruud a eu besoin d’une heure tout pile pour se défaire de son adversaire du jour, issu des qualifications. À l’occasion d’un premier affrontement avec Juan Manuel Cerundolo, le Norvégien a dominé les deux manches, grâce à une avance rapidement empochée. Solide sur sa mise en jeu (83% de points gagnés derrière sa première), il n’a jamais eu besoin de sauver la moindre balle de break. Une entrée en matière réussie dont il s’est félicité au micro de l’ATP après la balle de match : "J’ai fait un bon match, du début à la fin. C’étaient les débuts que je voulais faire, je l’ai breaké dès le premier jeu et ensuite je n’ai plus relâché cette avance. C’est un schéma que je suis parvenu à répéter dans la deuxième manche. Ensuite, lorsque tu mènes 4-0 dans le deuxième set, à moins d’une grosse erreur, tu peux logiquement t’en sortir en étant sérieux au service. C’est ce que je suis parvenu à faire en indoor, dans des conditions qui me plaisent particulièrement."

À la suite de cette troisième rencontre sur le court central, Alexander Zverev a été célébré. L’Allemand a reçu le trophée de n°1 mondial, place qu’il occupe officiellement depuis ce lundi, dans un endroit cher à son cœur : la capitale française dans laquelle il a soulevé son premier trophée du Grand Chelem.

Les premières de Merida et Bellucci

Même s’il n’a découvert l’identité de son adversaire qu’à la dernière minute à la suite du forfait d’Alexander Blockx, Daniel Merida ne s’est pas laissé surprendre par un Sebastian Baez qu’il n’avait encore jamais affronté. Grâce à un break rapidement empoché, il a dominé la première manche avant de prendre les devants dès le premier jeu de la seconde (1-0). Sur un ace, il a conclu cette rencontre à l’occasion de sa première opportunité, sans jamais avoir eu la moindre balle de break à effacer (6/4, 6/2 en 1h16).

Si l’Espagnol n’avait encore jamais foulé les courts du Masters 1000 parisien, Mattia Bellucci ne s’était de son côté jamais hissé jusqu’au tableau principal. Face à son compatriote Lorenzo Sonego – également issu des qualifications – il n’a pas tremblé pour franchir cette première étape (6/4, 6/3 en 1h16).

En habitués

Malgré un deuxième set très mal négocié et aucune occasion de break convertie (0/4), Cameron Norrie s’est sorti du piège tendu par Matteo Arnaldi en 1h40 (6/4, 1/6, 6/3). Deux fois huitième-de-finaliste dans la capitale française (en 2021 et 2025), le Britannique s’est montré particulièrement efficace dans la dernière manche pour prendre les devants et ne plus relâcher la pression. Il retrouvera Ben Shelton (n°3) pour un deuxième tour qui s’annonce électrique.

Quant à Tomas Machac, il a franchi un nouveau cap ce lundi. Pensionnaire régulier du premier tour du Rolex Paris Masters, il ne s’était encore jamais imposé à ce niveau de la compétition. C’est désormais chose faite après son succès contre la wild-card française, Kyrian Jacquet. Après une première manche très disputée et conclue au tie-break, le Tchèque a accéléré pour mener d’un double break et conclure en 1h21 sur sa première opportunité (7/6(7), 6/1).