Moïse Kouame : "J’ai toujours voulu jouer ce tournoi"

Titré ce week-end pour la première fois de sa carrière en Challenger du côté de Brest, le jeune Moïse Kouame (17 ans) s’apprête à disputer son premier Rolex Paris Masters. Un rêve de gosse pour celui qui se rapproche à grands pas du Top 100 et qui avait fait chavirer le public parisien à Roland-Garros au printemps. Bénéficiaire d’une wild-card, il affrontera Alejandro Davidovich Fokina (n°13) ce mardi, en deuxième rotation sur le court central.

Comment te sens-tu après cette excellente semaine à Brest ?

Je me sens très bien ! Emotionnellement, c’est toujours sympa de sortir vainqueur d’un tournoi. Maintenant le plus important, c’est de bien se reposer physiquement pour pouvoir enchaîner ici. Les jambes sont toujours lourdes après un tournoi mais un peu moins après une victoire (rires). J’ai joué de beaux matchs, difficiles physiquement et mentalement donc il faut réussir à enchaîner.

Que représente le Rolex Paris Masters pour toi ?

Ça représente énormément pour moi, j’ai toujours voulu jouer ce tournoi. J’ai regardé les pros ici, l’ambiance est toujours folle pour les joueurs français donc j’avais vraiment hâte d’y être. Quand on me dit que je vais être sur le terrain ce mardi, j’y crois à peine mais quand j’y serai, je vais tout faire pour gagner et pour prendre du plaisir.

Est-ce qu’il y a un souvenir qui t’a particulièrement marqué ?

Je me souviens très bien de la victoire d’Hugo Gaston contre Carlos Alcaraz (en 2021, ndlr). C’était un match légendaire, je me souviens d’avoir crié de toutes mes forces pour qu’Hugo remporte la partie. Il y a eu des matchs magnifiques ici et je suis très content de pouvoir en faire partie.

Et dire que tu aurais pu ne pas y participer cette année…

C’est dingue ! Je me disais exactement la même chose. Finalement, une heure avant mon match vendredi, j’ai appris que j’avais une wild-card pour le tableau principal. Ça m’a fait très plaisir et surtout, ça m’a permis de me relâcher et de poursuivre mon tournoi sereinement. Mais si je n’avais pas pu jouer les qualifications ici, j’aurais trouvé ça dommage mais ça aurait été pour une autre fois ! Finalement, j’ai été invité…

Est-ce que tu ressens de la pression avant ton entrée en lice ?

Il n’y aura pas de pression supplémentaire, je vais prendre beaucoup de plaisir, essayer de faire une bonne rencontre. C’est toujours sympa de jouer devant la famille, les amis, les supporters… Je vais prendre de l’expérience, je vais m’amuser et on verra bien le résultat !